Comunicado de Prensa - 05/09/2003

Carlos Sainz sufrió un vuelco durante la primera etapa

Carlos Sainz se halla en la sexta posición del Rallye de Australia, décima prueba del Mundial, después de finalizar la primera etapa

El madrileño perdió un tiempo precioso en la ES8, donde cedió dos posiciones frente a Makinen y Martin, cayendo a la sexta posición, cuando estaba cuarto, marcando de cerca de su rival en la lucha por el título, el británico Burns.

“A la salida de un bosque, en la ES 8 el sol me dio en los ojos, y perdí el punto de referencia para la frenada siguiente. Golpee contra el talud y volqué, aunque el coche solo sufrió unos pequeños daños en la carrocería”, comentaba Carlos al finalizar la etapa.

El español, fiel a su experiencia cambió los reglajes del coche para la segunda tanda de especiales. “En la primera tanda de especiales, el coche se iba de morro en la entrada de las curvas y de atrás a la salida, por lo que decidí cambiar los reglajes. Después de las tres especiales siguientes, volví de nuevo a colocar los reglajes de suspensiones anteriores, ya que el coche parecía ir mejor”, comentaba el español.

“Lo que peor me sabe es haber cedido dos posiciones, cuando estaba tras Burns, que es mi principal objetivo en la lucha por el título. Aun queda mucho rallye, y lo importante era no salir entre los primeros de nuevo en la segunda etapa. Hoy he tenido prácticamente que abrir la pista, y tanto a Burns como a mi nos ha perjudicado, por eso estando detrás de él, y marcándole de cerca, estaba bien situado, pero ahora habrá que apretar más aun para superar a Martin y Makinen, que sin ese vuelco estarían detrás de mí. Pero bueno, el coche va bastante bien, no hemos tenido problemas y la diferencia con el cuarto puesto es de solo 12 segundos, así que pienso que podemos recuperar el tiempo perdido, y esta prueba es muy complicada y traiciones, como se ha visto con Gronholm, y conmigo mismo, aunque hemos tenido más suerte que el finlandés. La segunda etapa será emocionante. Hay tres especiales que se repiten, y ahí las pistas estarán limpias para todos, eso sino llueve, por lo que pueden pasar muchas cosas. Nosotros a atacar a fondo para recuperar terreno”, termina el piloto español.

El francés Sebastien Loeb (Citroën Xsara WRC) lidera el rallye de Australia, con un tiempo de 1h23m52.4s. En segunda posición está el noruego Petter Solberg (Subaru Impreza), a 4 segundos. La tercera posición es para el británico Richard Burns (Peugeot 206 WRC). Tercero es Tommi Makinen (Subaru Impreza), quinto Markko Martin (Ford Escort). Carlos Sainz, después de sufrir un vuelco en la ES8 ocupa la sexta posición, a 1m12.7s, por delante de su compañero de equipo Colin McRae.

Gronholm, que había ganado las tras últimas ediciones, partió desde la mañana para intentar una nueva victoria, pero después de hacerse con el liderato, solo lo pudo mantener hasta la ES8, ya que en ese tramo el finlandés volcó, perdiendo 17 minutos, y viéndose obligado a abandonar poco después.

Clasificación después de la 1ª etapa

1. S. Loeb/D. Elena (Citroën Xsara) 1 h 23 min 52,4 s

2. P. Solberg/Ph. Mills (Subaru Impreza) + 3,9 s

3. R. Burns/R. Reid (Peugeot 206) + 39,1 s

4. T. Mäkinen/K. Lindström (Subaru Impreza) + 1 min 00,2 s

5. M. Märtin/M. Park (Ford Focus) + 1 min 05 s

6. C. Sainz/M. Marti (Citroën Xsara) + 1 min 12,6 s

7. C. McRae/D. Ringer (Citroën Xsara) + 1 min 25 s

8. H. Rovanperä/R. Pietilainen (Peugeot 206) + 1 min 52,9 s

9. F. Loix/S. Smeets (Hyundai Accent) + 2 min 41,6 s

10. D. Auriol/D. Giraudet (Skoda Fabia) + 2 min 52,7 s