Rallye de Australia - Campeonato del Mundo de Rallyes Solberg vence en Australia y hace que el mundial esté más más emocionante El piloto noruego ha conseguido la victoria trás un gran penúltimo tramo en el que se pudo distanciar de Sebastian Loeb, segundo clasificado. Richard Burns ha sido tercero mientras que el español Carlos Sainz ha terminado quinto. Con todo esto el mundial sigue liderado por Burns, seguido por Solberg y Sainz empatados a puntos mientras que Loeb sube hasta el cuarto puesto de la clasificación del mundial. 1ª Etapa El rallye comenzaba en la noche del jueves con la disputa de un súper especial en la ciudad de Perth, sede del rallye de Australia. En esta súper especial era el noruego Petter Solberg quién realizaba el mejor tiempo, seguido del español Carlos Sainz y tercero era el estonio Markko Martin, pero con diferencias muy cortas que no llegaban ni al segundo de diferencia. El verdadero Rallye de Australia comenzaba en la mañana del viernes con la disputa del tramo Murray North de 18 Kilómetros. Marcus Gronholm se veía obligado a arriesgar en la prueba australiana para poder seguir con posibilidades en el campeonato del mundo, y conseguía el primer scratch de la jornada, al que se añadidía un segundo mejor tiempo en el segundo tramo, en el que el piloto finlandés volaba y conseguía aventajar en 10 segundos a Solberg y más de 20 a Burns. A partir del tercer tramo comenzaba la remontada de un sorprende Sebastian Loeb, que conseguía en 4 tramos quitarle más de 10 segundos a Gronholm, y a partir del octavo tramo comandar el rallye gracias al abandono de Gronholm, que sufría un medio vuelco en el que perdía más de 15 minutos y con ello toda posibilidad de vencer en el rally decidiendo abandonar (cuarto consecutivo), perdiendo así muchas de las posibilidades de revalidad el título de campeón del mundo. A partir de ese momento Solberg y Loeb se empezaban a repartir los mejores tiempos en cada tramo para llegar al final del día con el francés en el primer lugar de la clasificación general, seguido del noruego a poco más de 4 segundos y ya un poco más alejado se encontraba el actual líder del mundial de rallyes, el piloto de la marca del león Richard Burns que perdía tras el primer día 39 segundos con respecto a Loeb. El piloto español Carlos Sainz realizaba una más que discreta primera jornada situándose sexto después de un día en el que sufría un vuelco, pero que tenía la suerte de terminar con el coche en la carretera y perder tan sólo 20 segundos. El otro español que participaba en Oceanía era Dani Solà, que al igual que Sainz no tenía mucha suerte durante esta primera etapa. El catalán sufría numerosos problemas con la transmisión de su Mitsubishi Evo VII lo que le hacía perder más de 9 minutos en la clasificación de grupo N, perdiendo así toda posibilidad de vencer en la categoría. 2ª Etapa La tercera etapa comenzaba como la segunda. Loeb y Solberg se repartían los mejores tiempos en los tramos, pero el francés conseguía mantener a Solberg a raya consiguiendo que el de Subaru no le superara en ningún momento en la clasificación general, pero siempre diferenciados en cantidades de tiempo mínimas. Tras ellos dos, Burns viajaba en camino de nadie, ya muy lejos de los dos de cabeza y también muy separado del cuarto clasificado, el estonio de Ford Markko Martin, quién mantenía la cuarta plaza con una ligera diferencia con respecto a Makinen, McRae y Sainz. Al final del segundo día Loeb seguía de líder con tan sólo 1 segundo más de diferencia que en la etapa anterior con respecto a Solberg, 5 concretamente. Tercero seguía siendo Richard Burns. El líder del mundial viaja cómodo y asegurándose así una buena cantidad de puntos que trás el abandono de Gronholm y la posición retrasada de Sainz le aseguraban el liderato del mundial. Tras los tres pilotos de podium se encontraba Markko Martin. El de ford, al igual que Burns, se encontraba con una distancia que le daba seguridad de seguir ocupando ese cuarto lugar, pero que el mínimo fallo durante la tercera etapa le podría hacer perder muchas posiciones, ya que tras él a poco más de 25 segundos, se encontraban Makinen, McRae y Sainz, que se diferenciaban entre ellos en tan sólo 7 segundos. Como ya se ha comentado, Sainz terminaba séptimo al termino de la segunda etapa, mientras que el piloto del RACC Dani Solà realizaba una fenomenal remontada consiguiendo 5 scratchs consecutivos que le hacían recuperar cuatro posiciones durante la etapa pero teniendo muy lejos a los 3 primeros clasificados de grupo N, ni más ni menos que a 9 minutos, por lo que el piloto español se dedicaba a seguir aprendiendo y demostrando la calidad que atesora. 3ª Etapa La tercera etapa comenzaba con una sorpresa. Markko Martin era excluido por ilegalidades en el Ford Focus del estonio. Esto hacía que tanto Makinen, como McRae y Sainz lucharan por el cuarto puesto, algo muy importante para el español de Citroën para así no distanciarse con respecto a Burns en la clasificiación del campeonato del mundo. Esta tercera etapa estaba compuesta por tan sólo 4 tramos, pero ninguno inferior a los 20 kilómetros de distancia. Petter Solberg volaba por las tierras australiana y conseguía el mejor tiempo en el primer tramo del día, y así "robarle" por primera vez al francés Loeb la primera posición en la general. En la lucha por la cuarta plaza en la que se encontraba involucrado el español Carlos Sainz, era el propio Sainz el que realizaba el mejor tiempo de los tres, superándo así a Makinen y encontrándose a poco más de 2 segundos de su compañero de equipo, el escocés Colin McRae. En el segundo tramo del día, Bannister South de 34 kilómetros, el francés le contestaba al noruego con el mejor tiempo y recuperando el liderato de la prueba. Burns seguía tercero a 1:38 del líder, mientras que Sainz volvía a realizar el mejor tiempo en la lucha por el cuarto puesto, recortando la diferencia en tan sólo 2 segundos con respecto a McRae y en 14 con el finlandés Tommi Makinen que perdía así las posibilidades de luchar por el cuarto lugar en la clasificación final del rallye. En Bannister West Solberg volvía a "volar" por el tramo y conseguía el mejor tiempo, endosándole 9 segundos a Sébastian Loeb, lo que dejaba el rallye casi sentenciado a falta de tan sólo 1 tramo de distancia y con 8 segundos de diferencia, aunque todo podría ocurrir. En la lucha por el cuarto puesto McRae era más rápido que su compañero de equipo Carlos Sainz, por lo que el escocés a falta del último tramo se encontraba 2.5 segundos por delante del español, por lo que en la última etapa del rallye se jugarían el cuarto puesto en el Rallye de Australia. En el último tramo del rallye fue Colin McRae el que voló por las "canicas" australianas consiguiendo su único scratch en el rallye y venciendo en su particular lucha con Carlos Sainz por el cuarto puesto. Solberg ha aumentado su diferencia con respecto a Sébastian Loeb proclamándose así vencedor del rallye, seguido del francés y tercero en el podium ha sido el británico Richard Burns. En cuanto a Solà, ha seguido en la misma tónica que en la primera etapa. Ha terminado segundo en tres de los cuatro tramos, con lo que de no haber sido por los problemas de la primera etapa, el piloto catalán hubiese conseguido una mejor clasificación. Finalmente ha terminado cuarto, en un grupo N en el que ha vencido el británico Martin Rowe con Subaru Impreza, en un grupo N pobre en el que sólo han finalizado 4 participantes. Clasificación General del Rallye Pos. Piloto Coche Tiempo 1º Petter Solberg Subaru Impreza WRC 3:32:07.1 2º Sebastian Loeb Citroën Xsara WRC a 26.6 3º Richard Burns Peugeot 206 WRC a 1:53.0 4º Colin McRae Citroën Xsara WRC a 2:30.7 5º Carlos Sainz Citroën Xsara WRC a 2:37.2 6º Tommi Makinen Subaru Impreza WRC a 3:01.5 7º Harri Rovanpera Peugeot 206 WRC a 4:03.9 8º Freddy Loix Hyundai Accent WRC a 7:00.7 9º Mikko Hirvonnen Ford Focus RS WRC 03 a 7:10.6 10º Francois Duval Ford Focus RS WRC 03 a 7:46.2 Clasificación Campeonato del Mundo Pos Piloto Coche Puntos 1º Richard Burns Peugeot 206 WRC 55 2º Petter Solberg Subaru Impreza WRC 48 3º Carlos Sainz Citroën Xsara WRC 48 4º Sébastian Loeb Citroën Xsara WRC 45 5º Marcus Gronholm Peugeot 206 WRC 38   Galería fotográfica